Courniou les Grottes: l'histoire

Le territoire de la commune de Courniou les Grottes est issu de la partition de la commune de Saint Pons de Thomières en 1884. L’occupation humaine est beaucoup plus ancienne car il faut remonter au néolithique pour trouver les premières traces laissées par les habitants des grottes locales. La première mention manuscrite de Courniou, remonte au X° siècle dans la charte de création de l’abbaye de Saint Pons par Raymond PONS comte de Toulouse. «CORNON» n’était alors qu’une Villa (grosse exploitation agricole). Pendant plusieurs siècles, son histoire sera étroitement liée avec celle de Saint Pons, évêché jusqu’à la Révolution, sous préfecture jusqu’en 1926 et ville importante de la montagne. Jusqu’en 1705, les habitants de «COURGNIOU» sont tous enterrés dans le cimetière de «PROUILHO» (Prouilhe) qui était à l’époque le plus gros hameau de la commune. C’est à cette date que le hameau de COURGNIOU devient paroisse après avoir construit l’église actuelle sur une ancienne chapelle en 1692. Profondément marqué par les guerres de religion, le pays en garde encore les stigmates dans les noms de lieux : Lo paret dals catolics (le mur des catholiques) sur la limite Courniou-St Pons.
En 1886, les ouvriers du chemin de fer découvrent l’entrée de la grotte de la Devèze, la vie touristique de la commune commence alors.